Ubuntu 8.04, la sfida a Microsoft Vista

Il 24 Aprile arriva la nuova UBUNTU 8.04 versione LTS (Con supporto a lungo termine).
Ecco un articolo interessante per avere qualche idea in anteprima. Ovviamente il tutto si basa su versioni non definitive, ma sicuramente rende l'idea

SymphonyOne 2008.1

Due giorni fa su Distrowatch, Il più noto sito che registra tutte le evoluzioni del mondo Linux, ho letto dell'uscita di questa ennesima distro basata su Ubuntu con un desktop manager particolare che a loro detta dovrebbe essere funzionale addirittura su sistemi Pentium a 200 Mhz.
Da sempre alla ricerca della distro leggera per eccellenza, ma con tutto quello che serve per lavorare davvero, mi sono detto: forse questa volta ci siamo. C'è scritto che tutto è basato su Ubuntu 7.10 con addirittura gli stessi repository dunque cosa vogliamo di meglio? Speravo in un missile con a disposizione come armi i 21.000 e rotti pacchetti di Ubuntu.
Parto per il download e già trovo una stranezza, ma questo direi non è proprio un problema: Per scaricare la distro ( a meno che non si dichiari una valida motivazione per esserne esentati) viene richiesto un acquisto direi simbolico. In pratica per accedere allo scaricamento bisogna fare una transazione da 1$: praticamente 0,65€.
Per sostenere un buon progetto la spesa vale l'impresa e quindi proseguo.
Il download è stato estremamente lento, ma forse anche perchè in molti si sono gettati sulla novità tutti insieme.
Facciamola breve: questa distro sicuramente molto veloce su macchine poco potenti alla fine non mi ha per nulla soddisfatto. Sul portatile dove l'ho provata non c'era nessuno strumento che aiutasse alle connessioni Wifi, anche se manualmente sono riuscito navigare.
Il software preinstallato è davvero ridotto all'osso e allora ho provato ad installare Abiword. L'operazione sfruttando i tools di Ubuntu è terminata senza problemi: peccato che alla fine io non avessi in nessun menu la voce relativa al programma appena scaricato. Allora ho aperto un terminale, ho scritto abiword e dato invio. Il programma si è aperto normalmente ma penso proprio non sia il modo migliore per usare un pc nel 2008.
Insomma a questo punto mi sono fermato, non mi è piaciuta nemmeno la gestione del desktop con i quattro punti di focus negli angoli che però non permettono alle maschere di aprirsi a tutto schermo rubando molti pixel sia nella fascia sopra che sotto alle applicazioni.
Insomma l'idea non è niente male, ma penso ci sia ancora molto da fare prima di mettere in mano il tutto ad un utente generico. Non posso nemmeno regolare il volume facilmente...

Skype 2.0 - Il video finalmente

Dire che gli utenti Linux si sentivano un po' i brutti anatroccoli della community Skype è abbastanza attinente. E' certamente comprensibile che lo sviluppo di Skype per MSWindows (tm), data la base di utenti installati, fosse maggiormente supportato ma caspita la versione Windows è arrivata alla 3.6 e noi con Linux fino a poco fa eravamo alla 1.4. Al di là dei numeri qualcosa in meno mi sa che ci toccava.

Una cosa in meno soprattutto mancava: il supporto al video. Finalmente con la versione 2.0 il team Linux di Skype ha rilasciato dopo un anno e mezzo una nuova release. A loro discolpa c'è da dire che , oltre ad essere un team di sviluppo sicuramente più ridotto, l'implementazione della webcam in Skype per Linux era sicuramente un'operazione molto ma molto più difficile che per Windows.
Non dobbiamo dimenticare che se Windows è uno strumento singolo con praticamente una sola incarnazione (al di là delle versioni) Linux invece con tutte le sue diverse distribuzioni è una bestia sicuramente più difficile da domare. Dal punto di vista di Skype non possono pensare di rilasciare qualcosa che per funzionare richieda poi 3 giorni di ricerche e smanettamenti, e quindi immagino che trovare la via per una implementazione ben fatta e compatibile con le varie distro non sia stata una operazione semplice

Insomma finalmente Skype 2.0 per Linux con il supporto al video, una migliore qualità audio e tanti piccoli errori risolti è qui. Scaricatelo nella versione adatta alla vostra distro e scoprirete che finalmente è anche in italiano

Vecchi giochi e nuovo divertimento

Come promesso ecco un paio di dritte per andare a trovare tutti quei vecchi giochetti, la maggior parte dei quali nati per DOS, che ancora oggi ci possono far divertire senza il bisogno di computer super potenti.
A quanto pare i siti sono delle specie di "indici" in ordine alfabetico di tutti i vari programmi, rendendo quindi molto semplice la ricerca una volta che si sa cosa si sta cercando.
A questo indirizzo potrete trovare il mitico Stunts.
A quest'altro troverete invece il PacMan che tutti avrete giocato almeno una volta
Abandonia, altro sito dedicato ai vecchi giochi DOS

Una volta poi su uno di questi siti avrete molto semplicemente modo di accedere a tutta la libreria disponibile.

Buon divertimento

DosBox, divertiamoci con i vecchi giochi

L'altro giorno mi sono imbattuto nel nome "Broderbund" che mi ricordava qualcosa. Piccola ricerca su internet ed ecco riaffiorare i ricordi. Eravamo a cavallo tra gli anni 80 e 90 e questa ottima software house produceva videogame e programmi interessanti. Ancora oggi scopro che prosegue lo sviluppo del mitico "Print Shop" arrivato alla versione 22.
Parlando di giochi ho ritrovato Stunts, un gioco del 1990 che permetteva la guida di una vettura su circuiti accidentati, con ostacoli e curve improbabili il tutto con una efficiente grafica in 3D. Ovviamente la grafica era quella che era ma il gioco era, ed è, usabilissimo.

A questo punto ovviamente la voglia di rifarmi una partita era tanta e armato di pazienza mi sono messo alla ricerca su internet di una fonte dalla quale scaricare una copia del vecchio giochino. Ovviamente la ricerca non è stata lunga ma invece tanta è stata la sorpresa. Non ricordavo, ma tutto il gioco, grafica e suoni compresi, occupa meno di 1MB.

Il problema era che in quel momento stavo usando Linux e quindi non avevo modo di far girare un gioco DOS: ecco quindi entrare in scena DosBox.
DosBox è un emulatore di ambiente DOS davvero semplice ed efficiente la cui installazione, almeno in Ubuntu, si riduce alla semplice selezione dello stesso all'interno del gestore pacchetti software Synaptic. Terminata l'installazione DosBox è operativo.
L'unico problema adesso è riuscire ad accedere alla cartella con i giochi dall'interno di DosBox. La cosa è semplice basta avere chiari un paio di parametri e il gioco è fatto.
Mettiamo che io mi chiami paolo e nella mia cartella personale di Ubuntu abbia una cartella dal nome "giochi" entro la quale si trovano i nostri videogame: la cosa da fare si riduce ad un semplice comando.
Apriamo DosBox e diamo il seguente comando:

mount c /home/paolo/giochi

DosBox ci risponderà che l'operazione è riuscita e possiamo così accedere al disco "C:" e navigare nelle cartelle con i classici comandi DOS per lanciare i giochetti dimenticati.
L'esperienza avuta con DosBox in Linux è davvero incredibile, i giochi vanno meglio lì che in una finestra DOS aperta da Windows XP.
Qualcuno si starà chiedendo: ma allora dove li trovo i giochetti?? Se siete pigri dovete essere almeno pazienti fino al prossimo post dove vi darò qualche dritta, altrimenti potrete provare a cercare con Google. Qualche nome tanto per fare delle prove??? Eccoli: STUNTS - WOLFENSTEIN 3D - PacMan

Ovviamente con Windows XP i giochi girano senza bisogno di emulatori, ma qualche volta qualcosa non va. Fate le vostre prove.

Allerta!! Google

Il titolo, per chi conosce già il servizio, la dice lunga. Ovviamente però io scrivo per chi non ha mai approfondito i servizi aggiuntivi di Google e magari oggi scopre qualcosa di simpatico.
Google Alert è uno strumento utile tanto ai curiosi quanto magari a quelli che fino ad oggi si sono serviti di quei costosissimi servizi di "rassegna stampa" a pagamento. Per meglio spiegarsi esistono delle aziende che a pagamento sfogliano le pubblicazioni sul mercato e ne estraggono gli articoli relativi all'argomento richiesto dal cliente inviandogli poi, dietro congruo compenso, una raccolta settimanale del materiale rinvenuto.
Ecco che Google Alert arriva in soccorso con un servizio che sembra decisamente la naturale estensione del lavoro di un motore di ricerca.
Chiunque può accedere al servizio ed indicare dei termini o delle frasi per i quali ricevere una email del tutto simile ad una rassegna stampa. In pratica Google non fa altro che scansire le pagine web in modo continuo, ed ogni volta che trova la parola da noi richiesta su un qualche sito si segna la pagina e con la frequenza da noi richiesta ce ne manda i riferimenti.

Come si può vedere dall'immagine le richieste sono pdavvero poche. Indichiamo il termine da cercare, il tipo (se solo dalle news, dai gruppi, dal web o da tutte le fonti) e la frequenza (giornaliera, settimanale o quando disponibile) alla fine diciamo a Google a quale email spedire le informazioni et voilà il gioco è fatto.
Potrete chiedere notizie in merito a qualsiasi cosa, provate mettendo magari il nome della vostra città o di quelle vicine per le quali volete restare informati, oppure siete fan sfegatati di qualcuno e allora provate a metterci il nome e vedrete. Ovviamente interessi più istituzionali funzioneranno in egual maniera: buon divertimento

Forse è meglio presentarci/si

L'idea è quella di creare un piccolo blog a servizio delle serate Linux di Stresa.
Per chi non ne sapesse nulla, e chi ne volesse sapere di più eccoci pronti.

Più o meno con una frequenza quindicennale ci si ritrova presso L'Idrovolante di Stresa per "parlare" di Linux.

Le serate molto informali sono gratuite e aperte a tutti: sia che siate degli esperti, che dei curiosi sarete certamente benvenuti.
I più esperti potranno aiutare quanti alle prime armi sono alla ricerca di spiegazioni e certezze. Una delle attività che è sempre tra le più richieste è l'installazione di Linux sul proprio computer.
Tutti coloro volessero provare Linux ma, magari un po' timorosi, hanno paura nell'intraprendere questa strada "sconosciuta" possono presentarsi con il proprio pc e saremo ben felici di aiutarli nell'impresa.
Stiamo provando a portare sempre qualche nuovo stimolo, ma ovviamente più persone vorranno contribuire con idee e suggerimenti e più ne guadagnerà il livello delle serate. Non pensiamo però che le domande e i problemi siano mal visti, anzi: sono proprio le asperità che ci permetteranno di imparare di più. Avanti dunque anche con tutte quelle cose che vi fanno impazzire e che vorreste risolvere: non è detto che la risposta la si trovi, ma di certo proveremo a ragionarci.

Una buona birra, un locale in posizione suggestiva e un argomento interessante dovrebbero essere già delle buone motivazioni: Vi aspettiamo

p.s. Sul blog sarà sempre indicata la data del prossimo incontro, non restate chiusi in casa dunque, bando alla timidezza e magari dopo una buona birra